Новое исследование показало, что в образцах головного мозга здоровых людей, умерших в начале 2024 года, было обнаружено значительно больше микропластика по сравнению с образцами, собранными восемь лет назад. В свежих экземплярах мозгов ученые нашли целую ложку этого материала, пишет CNN.
Соавтор исследования, профессор фармацевтических наук Университета Нью-Мексико Мэттью Кэмпен сообщил, что концентрация микропластика в тканях мозга значительно превышает его содержание в других органах.
В образцах мозга ученые нашли от 7 до 30 раз больше пластиковых частиц, чем в почках и печени, а средняя концентрация микропластика у умерших людей с когнитивно нормальным органом составила 4800 микрограммов на грамм ткани (0,48% от массы мозга) — это эквивалентно по весу одной пластиковой ложке.
Более того, в сравнении с данными за 2016 год, количество микропластика в мозге увеличилось на 50%.
«Это означало бы, что наш мозг сегодня на 99,5% состоит из мозга, а остальное — из пластика», — пояснил Кэмпен.
Ученые пока не могут сказать, насколько точны эти данные: современные методы измерений могут как завышать, так и занижать реальный уровень загрязнения пластиком. Исследователи надеются получить более точные результаты в течение следующего года.
Это не единственные тревожные выводы авторов научной работы, опубликованной в журнале Nature Medicine.
Так, исследование выявило, что у пациентов с деменцией концентрация микропластика в мозге была в три-пять раз выше, чем у здоровых людей. Частицы пластика концентрировались в стенках артерий и вен, а также в иммунных клетках мозга.
Ученые считают: это связано не с тем, что пластик вызывает деменцию, а с тем, что при этом заболевании ухудшается работа гематоэнцефалического барьера и механизма очищения мозга. Воспалительные процессы и разрушение тканей мозга могут способствовать накоплению пластика.
Доцентка кафедры фармакологии и токсикологии в Университете Ратгерса Фиби Стэплтон подчеркнула: само по себе исследование не доказывает, что пластик наносит вред мозгу. Некоторые ученые, правда, считают, что пластик может проникать в клетки мозга и нарушать их работу, но эта версия требует дальнейшего изучения.
Также обнаружено, что почки и печень частично выводят пластик из организма. Однако пока не известно, может ли мозг, как и эти органы, избавляться от пластиковых частиц.
Исследователи отмечают, что рост содержания пластика в тканях человека связан с увеличением его производства и загрязнения окружающей среды. С 2002 года было произведено более половины всего пластика, существующего в мире, и можно ожидать, что к 2040 году его производство удвоится.
Кроме мозга, частицы пластика ранее уже обнаружены в сердце, сосудах, легких, печени, почках, желудочно-кишечном тракте, яичках и даже плаценте человека. Они могут проникать в организм разными путями — например, через пищу и воду (особенно в пластиковой упаковке), воздух (частицы пластика, в частности, выделяются при истирании автомобильных шин) и брызги волн в океане.
Ученые пока не знают, как именно пластик влияет на организм, но уже сейчас есть достаточно доказательств его вредного воздействия. Например, нанопластик (частицы размером менее 1 нанометра) может действовать как «троянский конь», перенося на себе в клетки и ткани токсичные химические вещества — бисфенолы, фталаты, тяжелые металлы и другие.
Эти вещества разрушают эндокринную систему, вызывая нарушения работы репродуктивной системы, бесплодие у женщин и снижение количества сперматозоидов у мужчин, а также возможные изменения в развитии мозга.
Ученые подчеркивают: полностью избежать контакта с пластиком невозможно, но можно минимизировать его влияние:
- Не разогревать еду в пластиковых контейнерах: тепло ускоряет переход частиц пластика в пищу.
- Использовать стеклянные или металлические контейнеры для хранения еды.
- Не покупать пластиковые бутылки с водой: исследования показали, что литр бутилированной воды содержит в среднем 240 000 пластиковых частиц.
- Отказаться от одноразового пластика (пакеты, посуда, соломинки).
- Перейти на тканевые сумки и многоразовые бутылки.
- Сдавать пластик на переработку и соблюдать правила по ограничению его использования.
